Blogs en Vlogs

Laurens ten Kate

Een ongelofelijke verbazing… Als ik aan het heilige denk, dan is dat iets heel menselijks: je staat met je mond vol tanden. Maar het woord ‘heilig’ wordt doorgaans gebruikt als verwijzing naar het goddelijke: naar een andere, hogere, betere wereld, die het schamele bestaan kan verrijken. Het heilige geeft houvast, het staat voor een waarheid die al onze onzekerheden overstijgt, die onwrikbaar is: ‘Dat is voor mij heilig’, zeggen we dan.

Het heilige is echter iets anders dan het goddelijke. Het breekt in, verwart en beangstigt, en fascineert tegelijkertijd. Zo heeft Rudolph Otto het een eeuw geleden al gezegd in zijn boek Das Heilige.… Lees verder “Blog Laurens ten Kate over de vreemdeling”

Over ‘Pro Life’, Oekraïne en Hannah Arendt

Door Laurens ten Kate

Leve het leven! Het leven is het hoogste goed! Het zijn uitspraken die we zo vanzelfsprekend vinden dat een discussie erover ons vreemd en zelfs een beetje akelig voorkomt. Toch luidt mijn stelling: ‘het’ leven is een abstractie, een gevaarlijke en misschien wel onleefbare abstractie; de uitspraken die ‘het’ leven heilig verklaren, zouden we juist vreemd moeten vinden.

Is het zo dat we het leven heel vanzelfsprekend vinden, dat geldt al minder voor het idee van eeuwig leven: dat ervaren we als moderne mensen in de ‘seculiere tijd’, zoals de Canadese filosoof Charles Taylor haar heeft doordacht, als een vreemd overblijfsel uit de tijden dat bijgeloof domineerde en de rede een bijrol vervulde.… Lees verder “Blog van Laurens ten Kate: Is het leven het hoogste goed?”

In zijn nieuwe blog vertelt Laurens ten Kate over het boek van Noreena Hertz, De eenzame eeuw, en stelt hij dat Hertz een heel fundamentele eenzaamheid op het spoor is, die alles te maken heeft met de moderne idee van vrijheid. Dat is in tijden van lockdowns erg actueel, want lockdowns veroorzaken eenzaamheid, maar zetten ook het debat over keuzevrijheid op scherp. Ten Kate stelt voor om dat moderne vrijheidsidee helemaal te herformuleren: is vrijheid eigenlijk niet de vrijheid om onze vrijheid prijs te geven? Om in verbinding te treden met de anderen en de wereld?… Lees verder “Onze mental lockdown. Blog van Laurens ten Kate”

In vrijheid geloven we allemaal. Ze is een waarde die buiten kijf staat. Ze is een recht dat we onvoorwaardelijk verdedigen. Deze week volgen we met verbijstering het nieuws over de jonge journalist Roman Protasevitsj, op weg naar het vrije Litouwen – het vliegtuig waarin hij zat, ja, van die budget airline waarmee we allemaal wel eens naar onze vakantiebestemming in Zuid-Spanje zijn gevlogen, werd gedwongen te landen in het onvrije Wit-Rusland. Op het moment dat ik dit schrijf wordt hij misschien verhoord, geslagen.

We zijn blij dat we in Nederland wonen. Toch slaat onze verbijstering over de terreur van Loekasjenko om in onzekerheid als we beseffen dat vrijheid in 2021 niet meer zo’n vanzelfsprekende waarde is.… Lees verder “Blog Laurens ten Kate: Kan vrijheid ons vergiftigen?”

De laatste jaren deed ik veel onderzoek over de betekenis van het vrijzinnig gedachtegoed. Ik stuitte telkens op dat woordje ‘vrij’ dat ook in vrijzinnigheid klinkt. Het viel me op dat vrijheid vrijwel altijd een positieve klank heeft. Dat vrijheid goed is, staat buiten kijf. Daarover hoeven we in elk geval niet te discussiëren, toch? Vrijheid hoort bij die sluipwoordjes in de taal die onmiddellijk overtuigen: een ‘vrijmoedige’ uitspraak, bijvoorbeeld, kan nooit fout zijn, waarover hij ook gaat.… Lees verder “Blog Laurens ten Kate: Spreekt vrijheid vanzelf?”